„Wir sind eigentlich Kulturschaffende, die Bock auf das Thema Bier hatten.“ Thorsten Schwämmle eröffnete vor rund zehn Jahren mit ein paar Kumpels die erste Craft-Beer-Bar in Stuttgart: Kraftpaule. Ein Startschuss für die Szene – und auch wenn Bier im Fokus steht, steckte schon immer etwas mehr dahinter.
Ursprünglich Kameramann und Mitglied in einer Band, spielten Kultur und Veranstaltungen für Schwämmle immer eine zentrale Rolle. „Aus dem Kern heraus entstand auch die Idee, eine Craft-Beer-Bar aufzumachen – aber nicht nur eine Bar, sondern eine Welt drumherum.“ Die wuchs dann auch schnell, als Schwämmle im Eröffnungsjahr das erste Craft-Beer-Festival Stuttgarts ins Leben rief. Er erstellte ein Facebook-Event, das schnell Anklang fand. „Das war eine spontane Idee, zum Tag des Bieres etwas zu organisieren. Ein paar Wochen später gab’s 3.000 Interessenten auf Facebook.“ Innerhalb weniger Wochen hieß es dann, unabhängige Brauereien nach Stuttgart zu holen und eine Location zu finden. Praktischerweise bot sich die neue Eventlocation „Im Wizemann“ an, in der bis heute das Festival stattfindet, inklusive Bierkrug-Stemmen und „Karaoke ‘til Death“.
